潜进疗愈之路：美退伍军人藉拯救珊瑚挥别战争创伤

海编说：你知道吗？在地球的另一端，非营利组织「战伤退伍军人挑战」每年规划珊瑚礁复育计划，除了让珊瑚恢复生机外，也希望透过此项活动，治愈因战争造成身心灵创伤的军人。跟著海编来了解是什么样有意义的活动吧！<全文转载自环境资讯中心综合外电；许祖菱编译2024.01.22>

2023 年 7 月，美国退伍军人科斯特洛（Billy Costello）跟同伴来到佛罗里达南端的小岛。他装上右腿义肢，穿戴好潜水装备、蛙鞋，从船上甲板跃入海中。他有一项新任务——拯救因海温上升与海洋酸化而奄奄一息的珊瑚。

科斯特洛过去是陆军第三特种部队的潜水员，他在 2011 年一次阿富汗行动中炸伤了右腿。这次抢救珊瑚礁任务，参与的伙伴包括六名实验室人员与 30 位退伍军人，他们有的曾发生头部外伤，有的跟科斯特洛一样截肢，有的受创伤后压力症候群（PTSD）所苦。这群人潜入 4 公尺深的海洋，拿起钢刷，刮掉珊瑚礁上的藻类，再小心翼翼地将珊瑚碎块黏上。仅花了一个多小时，就移植了 1040 株的珊瑚苗。

他们参与的计划是「战伤退伍军人挑战」（Combat Wounded Veteran Challenge, CWVC）。

海洋与心灵的双重疗愈

2011 年起，非营利组织「战伤退伍军人挑战」与莫特海洋实验室（Mote Marine Laboratory）每年合作规划珊瑚礁复育的计划。任务很特别，要让白化的珊瑚恢复生机，也希望治愈因战争造成身心灵创伤的军人。

科斯特洛告诉《法新社》，这项活动让他重拾自信，也让他看见，失去右腿之后还可以做什么，除了帮助珊瑚礁复育外，最让他高兴的是和一群有相似经历的伙伴一起克服困难、一起完成任务，「对疗愈心灵有很大的帮助」。

「挑战、友谊、知道自己正在尽一份心力」，这是我们从今年参与者身上看到的亮点，CWVC 营运副总裁罗瑞克（Andrew Lourake）说。

CWVC 也举办了登山、航海等户外活动，协助受伤的军人找回信心。这些活动并非是一次性的，CWVC 在活动中观察他们日常会遇到的困难，从中寻找治疗创伤后压力症候群、创伤性脑损伤（TBI）的方法，并研究改善义肢。2023 年挑战者所用的义肢，就是借助了前一年的经验改良而成。

创新技术助珊瑚长大

位在美国东南角的佛罗里达，是全球三大珊瑚礁区之一，这里孕育近 100 种珊瑚、提供超过 400 种鱼类栖息。跟全球的状况相似，这里的珊瑚礁也面临巨大威胁。根据美国海洋大气总署（NOAA）与迈阿密大学 2022 年的研究，气候变迁引发的珊瑚疾病和白化、船舶搁浅的撞击，侵蚀了佛罗里达近 70% 的珊瑚礁。

莫特海洋实验室是珊瑚复育的专家。负责人暨执行长寇斯比（Michael Crosby）说，退伍伤兵所种植的珊瑚苗是经实验室特别挑选、培育的品种，对海水暖化、海洋酸化与疾病有更高的抵抗力。

莫特海洋实验室运用了微碎片繁殖（microfragment）的方式，让珊瑚苗在小区域内成长。随著小珊瑚变大、合并，族群生长的速度甚至能达到一般珊瑚的 40 倍。寇斯比有自信，这些挑选过的珊瑚能在恶劣的海洋环境中存活，「两到三年内，我们将创造（相当于）生长 50 年的珊瑚，接著牠们就能自行产卵了。」

「Vulneror non Vincor」这句拉丁文是CWVC的座右铭，意思是「我受伤，但没有被击垮」（I am wounded, not conquered）。寇斯比认为，这句话不仅适用这群努力的退伍军人，也适用于佛罗里州的珊瑚礁。

参考资料：

Euronews（2023年7月26日），'A blessing': Wounded soldiers help US scientists to save coral reefs
AFP（2023年7月23日），Wounded US veterans accept new mission: healing coral reefs
NOAA（2022年12月7日），New study finds that seventy percent of Florida’s coral reefs are eroding
MOTE（2023年7月14日），On a mission: Mote and wounded veterans rebuild Key West coral reef
CWVC官网
Science News（2023年10月30日），Fake fog, ‘re-skinning’ and ‘sea-weeding’ could help coral reefs survive
Marine Savers，Microfragment Techniques in Coral Propagation
Earth Labs，Using Data to Identify Hot Spots and Predict Bleaching Events

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全文获环境资讯中心授权刊登，原文标题：潜进疗愈之路：美退伍军人藉拯救珊瑚挥别战争创伤

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