每年到了 6 月 8 日這週，海編的社群動態總會充滿「世界海洋日」的資訊。像是減塑、珊瑚白化、不要過度捕撈等。身為海人，我們常在水下看見海的美麗，也最直接地見證她的脆弱。不過從國際上來看，海編觀察到這幾年全球旅遊市場回溫後，面對極端的報復性旅遊，永續旅遊與藍色經濟越來越備受重視。海洋生態的健康程度，不再只是生態學家的課題，更直接決定了觀光收入、地方就業與產業的抗風險韌性。對高度依賴海洋資源的島國與沿海經濟體而言，海洋保育已不是一項單純的「支出」，而是與經濟發展緊密相連的「投資」。
最近兩篇報導就讓海編看得非常有感觸。一篇是聚焦馬爾地夫 Manta （鬼蝠魟）的藍色經濟價值，可見潛水與浮潛等活動所創造的觀光收益，足以讓單一明星物種成為地方旅遊產業的重要支柱。另一篇則是澳洲潛水業者從產業風險切入，呼籲政府若海洋資源保護不足，潛水與沿海旅遊市場可能承受高達數十億澳幣規模的損失。這兩篇報導都直指一個核心：海洋生態的經濟價值。
馬爾地夫是觀賞 Manta 的勝地之一，長年吸引眾多全球潛水客造訪，為了瞭解 Manta 到底為馬爾地夫帶來多少觀光價值，全球知名的海洋保育與慈善組織 Manta Trust 與研究單位合作來幫牠們「算身價」。研究發現，光是鬼蝠魟觀光，每年就能幫馬爾地夫創造高達 3.11 億美元的產值。如果把一隻 Manta 一生中跟無數潛水員、浮潛客相遇的機會算進去，每一隻鬼蝠魟，終身竟然能為當地帶來高達 260 萬美元（約合新台幣 8,300 萬元）的經濟貢獻！沒想到吧，當我們在水下與牠對視的那幾分鐘，牠不只是大自然的奇蹟，更是支撐起當地無數導潛、船長、民宿與餐飲業者的「藍色大股東」。
不過，這樣的藍色經濟價值必須來自於牠們持續出現在健康海域中，也來自觀光管理能否維持平衡。若棲地受損、海水品質下降、旅遊壓力過高，整條產業鏈都會受到影響。也就是說，海洋生態不是附屬品，而是觀光產業真正的本體。
不保護就等著虧損！澳洲潛水界登全版廣告
另一篇報導則是澳洲潛水產業界最近聯名向政府發出公開信，呼籲政府擴大海洋保護區。最近澳洲環境部正在評估境內聯邦海洋公園的審查，這個審查是十年一次，因此澳洲潛水產業特別在當地主要報紙上刊登全版廣告，呼籲政府若不對關鍵海洋環境加強保護，澳洲很可能會損失高達 42 億澳幣（約合新台幣 933 億元）的潛水觀光產值，將會面臨嚴重的打擊。
內容特別提到，澳洲許多著名潛水水域之所以吸引國際潛水客，原因不只在於地理位置，更在於它們仍保有相對完整的海洋環境，但目前「還沒有得到足夠的保護」。以世界級潛點大堡礁為例，其每年貢獻約 90 億美元，並支撐著約 7.7 萬個就業崗位，其中旅遊業貢獻了絕大部分價值。「這為整個英聯邦海洋區域內受良好保護的海洋環境的經濟潛力樹立了令人信服的標竿。」
澳洲的經驗讓海編超級有感，因為它顯示海洋保護不只是環境部門的任務，也不只是自然保育團體的訴求，而是完整的經濟策略。當一個國家開始把海洋保護區視為旅遊資產、就業基礎與品牌競爭力的一部分，保育就會從理念轉化為政策工具。這種思維很重要，因為它讓政府、業者與社區能在同一個框架下討論長期收益，而不是只看短期開發回報。
海洋保育是發展藍色經濟關鍵
每次看著墾丁、東北角、小琉球，或是澎湖、綠島、蘭嶼的湛藍大海，海編總會想，台灣何嘗不是如此？小琉球迷人的海龜、綠島讓人驚豔的海洋生態、蘭嶼那道毫無雜質的玻璃海，這些我們每次下水視為理所當然的日常，背後支撐著多少台灣在地年輕人的返鄉夢，又養活了多少個沿海的村落與家庭？
觀光常談「短期流量」，政府也常聊「地方創生」，但如果我們把水下的珊瑚砸了、把海龜嚇跑了、讓垃圾填滿了潛點，那些一次性的熱潮終究只是泡影。海編一直覺得，海洋保護不該只是環保倡議，更是一場「永續的生存策略」，才能讓我們以及我們的下一代，能一直有海可看，有這口飯可吃。
資料來源
- 馬爾地夫鬼蝠魟藍色經濟研究（Manta Trust）：Moloney et al. 2026
- 澳洲潛水產業向政府提出警告報導：Dive industry govt warning（Nature Media Centre）
- 澳洲潛水界全版廣告原件：Dive ad media（PDF）
本文首圖來源：Pexels / Emma Li。
