每年到了 6 月 8 日这周，海编的社群动态总会充满「世界海洋日」的资讯。像是减塑、珊瑚白化、不要过度捕捞等。身为海人，我们常在水下看见海的美丽，也最直接地见证她的脆弱。不过从国际上来看，海编观察到这几年全球旅游市场回温后，面对极端的报复性旅游，永续旅游与蓝色经济越来越备受重视。海洋生态的健康程度，不再只是生态学家的课题，更直接决定了观光收入、地方就业与产业的抗风险韧性。对高度依赖海洋资源的岛国与沿海经济体而言，海洋保育已不是一项单纯的「支出」，而是与经济发展紧密相连的「投资」。
最近两篇报导就让海编看得非常有感触。一篇是聚焦马尔地夫 Manta （鬼蝠𫚉）的蓝色经济价值，可见潜水与浮潜等活动所创造的观光收益，足以让单一明星物种成为地方旅游产业的重要支柱。另一篇则是澳洲潜水业者从产业风险切入，呼吁政府若海洋资源保护不足，潜水与沿海旅游市场可能承受高达数十亿澳币规模的损失。这两篇报导都直指一个核心：海洋生态的经济价值。
马尔地夫是观赏 Manta 的胜地之一，长年吸引众多全球潜水客造访，为了了解 Manta 到底为马尔地夫带来多少观光价值，全球知名的海洋保育与慈善组织 Manta Trust 与研究单位合作来帮牠们「算身价」。研究发现，光是鬼蝠𫚉观光，每年就能帮马尔地夫创造高达 3.11 亿美元的产值。如果把一只 Manta 一生中跟无数潜水员、浮潜客相遇的机会算进去，每一只鬼蝠𫚉，终身竟然能为当地带来高达 260 万美元（约合新台币 8,300 万元）的经济贡献！没想到吧，当我们在水下与牠对视的那几分钟，牠不只是大自然的奇迹，更是支撑起当地无数导潜、船长、民宿与餐饮业者的「蓝色大股东」。
不过，这样的蓝色经济价值必须来自于牠们持续出现在健康海域中，也来自观光管理能否维持平衡。若栖地受损、海水品质下降、旅游压力过高，整条产业链都会受到影响。也就是说，海洋生态不是附属品，而是观光产业真正的本体。
不保护就等著亏损！澳洲潜水界登全版广告
另一篇报导则是澳洲潜水产业界最近联名向政府发出公开信，呼吁政府扩大海洋保护区。最近澳洲环境部正在评估境内联邦海洋公园的审查，这个审查是十年一次，因此澳洲潜水产业特别在当地主要报纸上刊登全版广告，呼吁政府若不对关键海洋环境加强保护，澳洲很可能会损失高达 42 亿澳币（约合新台币 933 亿元）的潜水观光产值，将会面临严重的打击。
内容特别提到，澳洲许多著名潜水水域之所以吸引国际潜水客，原因不只在于地理位置，更在于它们仍保有相对完整的海洋环境，但目前「还没有得到足够的保护」。以世界级潜点大堡礁为例，其每年贡献约 90 亿美元，并支撑著约 7.7 万个就业岗位，其中旅游业贡献了绝大部分价值。「这为整个英联邦海洋区域内受良好保护的海洋环境的经济潜力树立了令人信服的标竿。」
澳洲的经验让海编超级有感，因为它显示海洋保护不只是环境部门的任务，也不只是自然保育团体的诉求，而是完整的经济策略。当一个国家开始把海洋保护区视为旅游资产、就业基础与品牌竞争力的一部分，保育就会从理念转化为政策工具。这种思维很重要，因为它让政府、业者与社区能在同一个框架下讨论长期收益，而不是只看短期开发回报。
海洋保育是发展蓝色经济关键
每次看著垦丁、东北角、小琉球，或是澎湖、绿岛、兰屿的湛蓝大海，海编总会想，台湾何尝不是如此？小琉球迷人的海龟、绿岛让人惊艳的海洋生态、兰屿那道毫无杂质的玻璃海，这些我们每次下水视为理所当然的日常，背后支撑著多少台湾在地年轻人的返乡梦，又养活了多少个沿海的村落与家庭？
观光常谈「短期流量」，政府也常聊「地方创生」，但如果我们把水下的珊瑚砸了、把海龟吓跑了、让垃圾填满了潜点，那些一次性的热潮终究只是泡影。海编一直觉得，海洋保护不该只是环保倡议，更是一场「永续的生存策略」，才能让我们以及我们的下一代，能一直有海可看，有这口饭可吃。
资料来源
- 马尔地夫鬼蝠𫚉蓝色经济研究（Manta Trust）：Moloney et al. 2026
- 澳洲潜水产业向政府提出警告报导：Dive industry govt warning（Nature Media Centre）
- 澳洲潜水界全版广告原件：Dive ad media（PDF）
本文首图来源：Pexels / Emma Li。
