海编说：在台湾你见过鲸豚吗？居住于深海的鲸豚，曾在花东外海被目击，但是资料相当少。如果想要亲眼见到，除了天气要好之外，靠得更是运气！究竟这些深海物种要怎么研究与调查呢？跟著布鲁一起看下去！<全文转载自海洋文教基金会；文 胡洁曦2024.02.15>
出没于深海的鲸豚（Deep-diving cetaceans）时常让我们感到好奇，同时牠们也像是披著一层薄纱般富有神秘感。在黑潮熟悉的鲸豚朋友当中，就有一群是属于时常出没于深海的怪咖如抹香鲸（Physeter macrocephalus）、喙鲸科（Ziphiidae）、小抹香鲸（Kogia breviceps）、侏儒抹香鲸（Kogia sima）等，由于牠们像猫一样难捉摸，因此每次看见总觉得像是发票中奖般雀跃不已。
在花莲遇见深海神秘客
「是喙鲸，请大家把握机会，牠们可能再过几秒就要下潜了！」解说员大声的喊著。
在肾上腺素激发与哒哒的快门声下，过了几秒，喙鲸们缓缓地拱起背部，消失在肉眼无法看见的深海中...
花莲近海难得一见的柯氏喙鲸，是目前潜水纪录保持者。photo credit：江文龙
出没于深海的鲸豚就像是一群神秘客一般，举图二柯氏喙鲸（Ziphius cavirostris）为例，牠们下潜最久的纪录超过三小时，再回头看看赏鲸航班的时间，一趟仅有 1.5-2 小时的状态下，有可能我们从出港到进港，牠们都在水下呢！由于这些神秘客常在深海活动或觅食，不仅是台湾，目前国际上的目击资料也非常少，以至于目前科学家对于牠们的分布、生活史、族群量等资讯都难以分析，若打开国际自然保育联盟红皮书也会发现，目前大部分喙鲸种类的状态都还是停留在数据缺乏（Data Deficient）。
国际上如何研究深海鲸豚呢？
2,000 米以下的深海寒冷且阴暗无光，且压力是海平面的千百倍，究竟要如何研究深海鲸豚呢？以族群量与分布的研究来说，由于目前深海物种的目击资料少，因此有几篇研究是采用物种分布模型（Species distribution models），透过水表叶绿素浓度、水深与潜在食物的区域等因子预测牠们的栖地在哪？目前东北大西洋也有结合过往不同海域的穿越线调查估算牠们的族群量。
北卡罗来纳州外海 2014-2017 柯氏喙鲸的卫星发报器纪录，彩色轨迹为喙鲸移动轨迹，黄色圆圈为装发报器的位置（图片来源）。
为了了解深海物种下潜的深度、活动范围、喜好的栖息地以及生理等资讯，装卫星发报器（Satellite-linked tags）也是种研究的方法，由于安装发报器是属于侵入性的研究，台湾目前部分动物已正在使用，但对野外的鲸豚尚在评估风险与可行性¹；也因为深海物种实在是难以捉摸，目前也有研究是透过搜集牠们在海水中留下的少量环境 DNA（environmental DNA）的方法来作为牠们曾经出现的证据，这样的方法类似于透过足迹、排遗去推测哪些动物曾经到过这里；而透过搁浅个体也可以做基因、年龄的分析等，也能了解牠们生前曾经吃过什么。
花莲有片风水宝「海」
大家看到这边或许会想，深海物种的研究听下来就是一个「难」字，为什么在海洋绿洲计划第二阶段要找一个这么有挑战性的题目呢？根据过往 20 多年花莲海域的研究与我们搜集的赏鲸目击资料，其实牠们有不少在花莲出没的纪录，而这也许与花莲近海的海底地形出海不久就下探上千米深有关。同时，根据讨海人描述，较深的海域也是头足类动物（如鱿鱼）较易捕获的位置，而对这些深海物种来说，头足类动物也是牠们重要的食物呢！
傍晚的花莲近海与海岸山脉。photo credit：黑潮海洋文教基金会。
其实花莲近海是一个调查深海物种极具潜力的一片海域，能够补足台湾或甚至国际的深海物种资料。我们今年度将启动一年 20 趟的海上鲸豚调查，主要针对深海物种的纪录，如花纹海豚（Grampus griseus）、抹香鲸、喙鲸科的物种、小抹香鲸属（Genus: Kogia）的物种等，进行时空分布与环境因子的纪录。由于牠们出没的位置多半集中在离岸远的地方，我们调查航行的范围将会往更外海拓展，补足赏鲸范围之外的资料缺口，让深海海怪们的真面目一一浮现。
全文获黑潮海洋文教基金会授权转载，原文标题：世界鲸鱼日：深海神秘客的调查正式启动！
责任编辑：Jenny Tsai
衍生阅读：
